Hoge Raad bevestigt geldigheid contracten met illegale goksites voor 2021

In juli 2026 heeft de Hoge Raad der Nederlanden een belangrijk arrest gewezen waarin staat dat spelerscontracten met unlicensed online gambling operators uit de periode vóór de marktregulering van 2021 niet automatisch nietig zijn onder het civiele recht, terwijl lagere rechtbanken in Amsterdam en Noord-Holland eerdere claims hadden doorgestuurd voor prejudiciële vragen over restitutie van verliezen.

Deze uitspraak wijst claims af waarbij spelers hun gokverliezen wilden terugvorderen, zoals een speler die 13946458 dollar verloor op PokerStars en een ander die 135137 euro kwijtraakte op PartyCasino, omdat de Wet op de kansspelen dergelijke historische overeenkomsten niet ongeldig maakt voor doeleinden van restitutie.

Achtergrond van de prejudiciële vragen

De zaken kwamen voort uit civiele procedures bij de rechtbank Amsterdam en de rechtbank Noord-Holland, waar spelers via hun advocaten betoogden dat overeenkomsten met illegale aanbieders van nature nietig zouden zijn, waardoor terugbetaling van gestorte bedragen mogelijk zou worden, maar de Hoge Raad heeft die redenering verworpen op basis van consistente jurisprudentie over de interpretatie van de Wet op de kansspelen.

Volgens de Supreme Court decision on validity of pre-2021 gambling contracts (ruling dated July 2026) blijft de lijn intact dat de wet geen automatische nietigheid creëert voor contracten die vóór de regulering in 2021 tot stand kwamen, en dat spelers daardoor geen aanspraak kunnen maken op terugbetaling van verliezen via civiele weg in deze pre-regulering gevallen.

De specifieke claims en afwijzing

In de ene zaak eiste een speler 13946458 dollar terug na intensief pokerspel op PokerStars, terwijl in de andere zaak 135137 euro werd teruggevraagd van PartyCasino, en beide claims werden door de lagere instanties voorgelegd aan de Hoge Raad om duidelijkheid te krijgen over de civielrechtelijke gevolgen, maar de hoogste rechter oordeelde dat de overeenkomsten hun geldigheid behouden.

De Hoge Raad benadrukte dat de Games of Chance Act geen basis biedt voor automatische vernietiging van deze contracten met het oog op restitutie, waardoor de verzoeken om schadevergoeding werden afgewezen en de spelers hun verliezen niet via de rechter konden verhalen op de operators uit de pre-2021 periode.

Consistentie met eerdere jurisprudentie

Deze beslissing sluit naadloos aan bij eerdere uitspraken van dezelfde instantie, waarin telkens werd geoordeeld dat de Wet op de kansspelen geen ruimte laat voor civiele nietigheid van historische gokovereenkomsten, en daardoor blijft de deur gesloten voor massale claims uit de periode voordat de Nederlandse online gokmarkt werd gereguleerd in 2021.

Rechtbankprocedures in Amsterdam en Noord-Holland hadden de vragen opgeworpen omdat spelers hoopten op een andere interpretatie, maar de Hoge Raad heeft die lijn bevestigd en daarmee duidelijk gemaakt dat restitutieclaims in dergelijke gevallen geen succes hebben onder het huidige civiele kader.

Gevolgen voor spelers en operators

Voor spelers betekent de uitspraak dat verliezen geleden bij unlicensed operators vóór 2021 niet automatisch terug te vorderen zijn via civiele procedures, terwijl operators kunnen rekenen op rechtszekerheid voor contracten uit die periode, en de Ksa houdt toezicht op de naleving van de huidige vergunningsregels zonder dat dit arrest daar directe invloed op heeft.

De prejudiciële procedure heeft daarmee een einde gemaakt aan onzekerheid rond deze specifieke claims, en toekomstige zaken zullen naar verwachting dezelfde lijn volgen omdat de Hoge Raad de interpretatie van de Wet op de kansspelen heeft verhelderd in juli 2026.

Conclusie

De uitspraak van de Hoge Raad in juli 2026 zorgt voor duidelijkheid over pre-2021 gokcontracten en wijst de claims voor terugbetaling van verliezen op PokerStars en PartyCasino definitief af, terwijl de consistentie met eerdere jurisprudentie over de Wet op de kansspelen intact blijft voor alle betrokken partijen.